Есть в Керале одно замечательное место, куда нога белого туриста ступает крайне редко.
Это место носит неблагозвучное для нашего уха название – Понмуди.
Информации об этом месте на русскоязычных сайтах нет. Мы туда попали совершенно случайно. Отдыхая на Коваламе, мне вдруг очень приспичило увидеть чайные плантации. А поскольку до Муннара было ехать очень далеко, а я непременно хотела увидеть горные плантации чая, но при этом обернуться одним днем, то после долгих скитаний по местным турагентствам, мы нашли чайные плантации в 4-5 часах езды от Тривандрума. Таким образом мы успевали за один день увидеть собственно горные чайные плантации, каучуковые рощи и горные вершины.
Машина с водителем на весь день нам обошлась в 60 долларов.
Рано утром водитель ждал нас у агентства на новенькой белой ТАТА. Нам попался молодой приятный парнишка, который практически не говорил на английском, но это не мешало нам в дороге находить общий язык.
Он заботливо останавливался у интересных на его взгляд мест, что бы мы могли их сфотографировать, показывал захватывающие горные виды, стайки обезьянок, горные ручейки и тружениц, собирающих чай.
Но я отвлеклась.
И так…
Понмуди - это местечко примерно в 62 км от Тривандрума (Тируванантапурама), которое расположенное на горном хребте Западных Гхат.
Выехав из города, машина двигается сначала по живописным деревушкам, потом по холмистой местности, засаженной каучуковыми деревьями, а потом дорога начинает причудливо извиваться среди настоящих джунглей. Среди непролазной растительности и свисающих лиан дорога крутым серпантином поднимается в горы. Здесь открываются умопомрачительные виды на соседние вершины, сплошь усеянные изумрудными коврами из чайных кустов.
По дороге, пока мы добирались до пункта назначения, я неистово крутила головой во все стороны, боясь упустить проплывающие картины. Наш водитель включал нам индийскую музыку, и создавалось впечатление, что мы смотрим нереально красивый фильм в формате 3D.
Конечной точкой нашего маршрута была высокогорная станция на высоте 1100 м над уровнем моря с видами на Золотую долину.
Сюда часто приезжают индийские семьи, чтобы насладиться воздухом и горной прохладой.
Воздух, как и положено в горах, чистый и прозрачный. Вокруг стоит звенящая тишина, которая придает окружающему пейзажу ощущение нереальности.
Мы очень пожалели, что не взяли с собой какой-нибудь снеди, что бы устроить здесь пикник. Купить в этом месте невозможно даже воды.
Насладившись видами, мы отправились в обратный путь. Что интересно, на белых людей здесь смотрят как на существ с другой планеты. Я ехала на переднем сидении с открытым окошком и с любопытством смотрела на их удивленные лица, а они с свою очередь с любопытством взирали на мои белые, развивающиеся на ветру волосы.
Когда мы проезжали населенные пункты, прохожие оборачивались и показывали на меня пальцем, часто прикрывали ладошкой открывшийся от удивления рот и всегда пристально смотрели в след.
Дорога ничуть нас не утомила. Может потому, что мне было интересно все вокруг, я впитывала эти запахи, звуки и картинки.
Во время поездки мне посчастливилось даже поучаствовать в сборе урожая. Когда наш водитель остановился рядом с местом, где женщины обирали чайные листочки, одна из сборщиц приветливо поманила меня и пригласила попробовать поработать с ними. Я не смогла отказаться.
Еще в дороге нам посчастливилось увидеть стаю диких обезьянок. Вернее мы увидели одинокого малыша, который беззаботно сидел посреди дороги, лопая какую то «вкуснятину». Но когда машина остановилась, откуда ни возьмись, появилось целое племя обезьяньего народа, бдительно следящих за крошкой.
Вернулись мы, когда солнышко уже тонуло в морской пучине.
Это безусловно был замечательный день. Если отдыхая в Керале, вам захочется приятно провести время, прокатитесь в местечко с неблагозвучным названием и с потрясающе красивыми видами!