Первая индийская женщина-космонавт Калпана Чавла

17 марта 2017  первой индийской женщине-космонавту было бы 55. Индия с гордостью и печалью вспоминает Калпану Чавла. Первопроходцем покорения космоса среди женщин стала уроженка Пенджаба Калпана Чавла. Она совершила свой первый полет на шатле «Колумбия» в 1997 году. Калпана была отличным техническим специалистом и в миссии того года отвечала за восстановление и развертывание вышедшего из строя спутника «Spartan». Справившись с блеском с этой задачей, Калпана Чавла была утверждена астронавтом на следующую экспедицию в 2003 году, из которой она уже не вернулась. Космический челнок по возвращении на Землю взорвался при вхождении в атмосферу. В трагедии погибли все члены экипажа.

Правительство США посмертно наградило Чавла медалью Конгресса США, медалью НАСА «За заслуги» и медалью «Космический полет». В её честь назван астероид и спутник, одна из гор на Марсе, технический колледж в Пенджабе, общежитие для девочек в университете Дели, медицинский колледж в Харьяне, одна из улиц военно-воздушной базы США в штате Мэриленд и несколько премий, стипендий и грантов, как в Америке, так и на родине.  В Индии Калпана была и остается примером для тысяч женщин, а также вдохновителем для мальчишек и девчонок, которые мечтают о чем-то большом и великом в своей жизни. И глядя на неё они понимают, что всё возможно.